直线位移传感器，俗称“电子尺”，是一种特殊的直线电位器，何谓特殊：主要是要求精度高、重复精度高、寿命长、可靠性高，这不是一般电位器能够做到的。

在不施加电压的情况下，直线位移传感器的输出是电阻，一般使用中，是对其施加10Vdc标准电压，输出0～10Vdc电压值；或对其施加24Vdc电压，通过电压模块，使其输出为0～10Vdc电压值；或对其施加24Vdc电压，通过电压/电流模块，使其输出为4～20mA电流值。

为什么输出电压或电流值，能够显示出具体位置？也就是我们为什么说“电子尺”是绝对量输出的传感器？因为，用电位器输出的相对值来代表某一设定值的相对位置，就是一个唯一的值，就是绝对位置。举例：一支有效行程500mm的“电子尺”，安装到PLC中，必须将PLC中的设定该坐标的最大行程为500mm，那么，当“电子尺”的测量位置是中间值时，也就是50%的测量值，但由于我们事先设定为最大值是500mm，那这个50%的值就是250mm。用相对位置达到指示绝对位置，就是这个道理。

经常，在用户手中，经常会出现更换“电子尺”时，与产品的指标不对，如有效行程300mm的“电子尺”，拉到头时，数值却显示为325mm。这就是原来机器上最大有效行程为325mm，因而内部的设定为325mm，由于我们选择了不同规格的“电子尺”，数值就不对了。所以，“电子尺”其实也不是绝对位移传感器，只是我们的PLC设定可以使其成为了绝对位移传感器。